נולד בזורביץ, פלך מוהילוב (רוסיה הלבנה), בכ"ב אייר תרכ"א (1861), למשפחה יהודית.
הצטרף לתנועת ביל"ו באלול תרמ"ב. בדרכו לארץ ישראל התעכב בסמירנה שבתורכיה כשנתיים, שם עבד כיצרן מזוודות וחסך כסף. עלה לארץ באפריל 1884 (תרמ"ד).
היה בין מייסדי גדרה בכסלו תרמ"ה. בעל מלאכת הנגרות, נודע בין הערבים בכינוי "יעקוב אל נגר".
נשא לאישה את חיה-פיגה ליס, אחות הביל"ויי יוסף-ליב ליס. ביתם היה מקום מפגש לאנשי היישוב ולאורחים.
בעל סגנון עברי מלוטש, כתב בעיתון "הצבי" של אליעזר בן-יהודה ונודע כנואם מוכשר.
מילא תפקידים בהנהלת המושבה ובוועד בית-הספר וייצג את גדרה ב"התאחדות הכורמים".
נפטר מדלקת ריאות בי"ט אלול תרפ"ב (1922) ונקבר בהר הזיתים.
בנם היחיד: אגרונום עמרם חזנוב [1890 – 1973] היה שנים רבות האגרונום של פיק"א בארץ, איכר בגדרה ויו"ר ועד המושבה. רעייתו אסתר [1899 – 1988], בת שרה ויוסף סמילנסקי.