נולד ברוזינוי, פלך גרודנה בשנת תר"ט (1849), לאביו אברהם שלמה. קיבל חינוך מסורתי וכשגדל היה איכר בכפר פאבלובקה.
נשא לאשה את מלכה מסלונים (נפטרה בעקרון ג' טבת תר"ע 1919).
היה במשך כמה שנים חבר ועד המושבה. עד יומו האחרון היה אכר מסור לאדמה ולעבודה.
בנם צבי גדליה ארקין, עלה עם אימו מלכה בהיותו בן 5 והם הצטרפו אל האב במזכרת בתיה.
כשגדל צבי, ועמד על דעתו, החליט שאורח החיים הדתי שהיה נהוג בקרב תושבי מזכרת בתיה של אותם ימים, אינו מתאים לו וחיפש לעצמו מקום חדש לגור בו. בשנת 1904 , לאחר נישואיו לחנה לבית הירשנזון, התיישבו במושבה השכנה גדרה, שהיתה ידועה כמושבה פחות דתית. תחילה התגוררו צבי וחנה בבית ישן ברחוב הבילויים, במקום שבו נמצא בימינו הסניף של בנק דיסקונט. בשנת 1924 בנו בית אבן מטופח ויפה בקצה הרחוב , בסמוך ובשכנות למוזאון גדרה של ימינו.
לצבי ולחנה היו ארבעה ילדים : יצחק, מרדכי , אליהו ומלכה.
מלכה נישאה לשלום סברדלוב, בנו של הביל"ויי אליהו סברדלוב. היא נפטרה בגיל 44 ממחלה קשה.
מרדכי נהרג בהר הצופים במלחמת השחרור. בן 41 היה במותו.
יצחק ואליהו האריכו חיים .
יעקב ארקין נפטר בעקרון, כ"ד ניסן תר"פ.
צאצאים:
- טובה גיטל אלקה [1934-1867] רעיית אברהם סמוטריץ'
- רבקה [1948-1868] רעיית קלמן פרס
- אליעזר [1942-1869] רעייתו רבקה רחל לויטה
- חוה [1965-1870] רעיית ד"ר נסים בראון
- צבי גדליהו [1969-1880] רעייתו חנה הירשנזון [1884 – 1976] עברו לגדרה בשנת 1904
- ישראל [?-1926]
- שינה [?-1947], רעיית אברהם יצחק ליפקוביץ
- מינה [ ?-1935] רעיית סמואל נחמיאס
- חיה (?-1930) גולד
